Озоновый слой находится в стратосфере на высоте от 15 до 30 км над землей и защищает нас и другие живые существа от вредного ультрафиолетового излучения Солнца. Истощение озонового слоя может иметь серьезные последствия для здоровья человека и окружающей среды.
Значительное сокращение потребления озоноразрушающих веществ (ОРВ) было достигнуто во всем мире с 1986 года. Это сокращение во многом было обусловлено Монреальским протоколом Программы Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП) 1987 года.
Наибольшая историческая протяженность озоновой дыры — 28,4 миллиона квадратных километров — произошла в сентябре 2000 года. Эта площадь почти в семь раз превышает территорию ЕС.
Озоновая дыра в 2021 году будет такой же по глубине и размеру, что и в 2020 году.
Истощение стратосферного озона происходит над обоими полушариями Земли. Однако это явление значительно менее серьезно в северном полушарии (Арктика), чем в южном полушарии (Антарктида). Дело в том, что из года в год метеорологическая изменчивость над Арктикой выше, чем над Антарктикой. Кроме того, температуры в стратосфере не остаются в течение длительного времени низкими в Арктике, как в случае с Антарктикой.
Как правило, уровни концентрации 220 единиц Добсона (DU) или считаются показывающими серьезное истощение озонового слоя и образующими так называемую озоновую дыру. Это заметно только в южном полушарии. Здесь самая большая историческая протяженность озоновой дыры — 28,4 миллиона км2 — произошла в сентябре 2000 года. Эта площадь почти в семь раз превышает территорию ЕС.
В целом озоновая дыра демонстрирует признаки заживления с 2000 года, что в основном связано с поэтапным отказом от озоноразрушающих веществ в соответствии с Монреальским протоколом. В то же время протяженность озоновой дыры в значительной степени определяется температурой стратосферы, причем более высокие температуры приводят к уменьшению озоновой дыры, например, в 2019 году.
Однако это не напрямую связано с антропогенным изменением климата, поскольку парниковые газы обычно оказывают охлаждающее действие в стратосфере, в то время как они способствуют глобальному потеплению в тропосфере. Это стратосферное похолодание положительно влияет на восстановление озона, за исключением полярных регионов. Здесь очень низкие температуры могут привести к усилению образования полярных стратосферных облаков, которые способствуют истощению озонового слоя . Озоновая дыра также может периодически подвергаться воздействию извержений вулканов, увеличивая нагрузку стратосферных частиц и тем самым разрушая озон. Это частично объясняет те редкие годы, в течение которых озоновая дыра была сравнительно большой, например, в 2015 году (27,9 миллиона км²).
Озоновая дыра в этом году над южным полушарием показала максимальную площадь 24,8 млн км² в конце сентября и напоминает дыру 2019 года (24,0 млн км2). Отверстие 2021 озона было один из самых больших и более глубоких в последние года, и было больше , чем в среднем за последние пять и десять лет (20,0 и 21400000 км², соответственно). По словам исследователей из Службы мониторинга атмосферы Коперника, более низкие, чем средние температуры, температуры вместе с сильными ветрами в стратосфере вокруг Антарктиды способствовали увеличению размера озоновой дыры в 2021 году. Потеря озона в северном полушарии обычно гораздо более ограничен по сравнению с южным полушарием. Однако арктической весной 2020 года измерения озонового зонда показали истощение озонового слоя, которое, как было объяснено, произошло из-за необычно высоких и продолжительных низких температур в стратосфере.
В 2019 году отверстие озона было очень маленьким и недолговечным, который был в основном обусловлен особыми метеорологическими условиями. В частности, август и сентябрь 2019 года показали исключительно высокие температуры на высотах от 20 до 30 км над землей Антарктики, что остановило образование ледяных облаков, которые обычно улавливают озоноразрушающие молекулы, которые при выбросе весной в южном полушарии вызывают разрушение озона. В совокупности меры по уменьшению разрушения озонового слоя все еще очень хрупкие, и научные данные свидетельствуют о том, что все еще требуются дополнительные меры для устранения давления на озоновый слой, вызываемого ОРВ.